Ode aan onze havenstad Odessa
Volgens mijn papieren vriend Isaak Babel was Petersburg
het bazalten Venetië
en Odessa ons zonnige Marseille van het zuiden.
Doch de romantiek is nu harder en wreder:
want tussen de Witte en de Zwarte Zee is er veel grijs
maar niet in het zomerse Odessa.
Wij, Joden, Grieken en Armeniërs,
waren hier altijd al alom en allerwegen aanwezig
en in de eclectische gebouwen in de dalende straten
las onze Isaak ( de protégé van Gorki) voor het eerst
de Talmoed en de Thora
en dronk hij zijn eerste glaasje wodka.
Hendrik Carette